Inoubliable Dana Scully dans la série « X-FILES », Gillian Anderson s’est depuis exilée en Angleterre et a mis sa carrière en sourdine. Cela ne l’a heureusement pas empêchée d’être étonnante dans la minisérie « BLEAK HOUSE » et carrément stupéfiante en vengeresse haineuse dans « STRAIGHTHEADS ». On aimerait bien la revoir dans d’autres personnages à sa dimension de temps en temps…

Aujourd'hui, elle fête ses 43 ans. Happy birthday, Scully.

Cherchant à faire perdurer le comeback tout à fait inespéré de Bette Davis, figure de sorcière moderne récemment (re)créée par Robert Aldrich dans « QU’EST-IL ARRIVÉ À BABY JANE ? », la firme anglaise Hammer spécialisée dans l'horreur, lui compose un écrin sur-mesure avec « CONFESSION À UN CADAVRE » (titre français non seulement rébarbatif, mais remarquablement hors-sujet !).

Le thème du film pourrait se résumer à « il ne faut pas se fier aux apparences », car le scénario est suffisamment malin pour présenter le petit Joey comme une peste, une odieuse tête-à-claques et la pauvre et stoïque nounou comme une sainte martyre, prête à aider avec la patience d'un ange. La réalité sera évidemment tout autre... Sinon, entre nous, à quoi bon engager Bette Davis ?

Étrangement grimée avec ses sourcils peints à la Groucho Marx (les mêmes que dans les premières scènes de « UNE FEMME CHERCHE SON DESTIN » ?) qui lui font un masque grotesque et effrayant, Bette Davis se révèle franchement angoissante dans la dernière partie et lors des flash-backs, rendant même le film plus complexe qu'il n’aurait dû être. Un savant mélange de cabotinage calibré et de subtilité sous-jacente. Notons par contre la faiblesse des seconds rôles qui surjouent éhontément. Quelques séquences sont très réussies (la mort de la fillette, l'agonie de la tante qu'on dirait sortie d'un Joseph Losey de la bonne époque), mais l'ensemble reste paresseux et simpliste.

Après ses deux films avec Aldrich, ce petit suspense s'ajoute au tableau de chasse d'une Miss Davis vieillissante qui a su habilement rebondir, à plus de 50 ans.

Son physique de business man ‘middle class’, son sourire « dents blanches » n’incitent certes pas aux rôles fantaisistes et de fait, Richard Anderson a mené une carrière en demi-teintes mais riche de plus de 180 films.

Au cinéma, il ne brille guère : le gendre falot dans « LE PEUPLE ACCUSE O’HARA », l’officier de cavalerie de « FORT BRAVO », le capitaine lèche-bottes dans « LES SENTIERS DE LA GLOIRE », le fils de famille dans « LES FEUX DE L’ÉTÉ », le frère aîné d’un des assassins dans « LE GÉNIE DU MAL », le chirurgien esthétique de « L’OPÉRATION DIABOLIQUE », un gradé du Pentagone dans « 7 JOURS EN MAI ».

Sur ses vieux jours et avec un œil de verre, on revoit l’inusable Anderson promu général dans « MA PEAU EST MON MALHEUR ».

À la TV, il marque avec le personnage d’Oscar, supérieur des héros bioniques de « L’HOMME QUI VALAIT 3 MILLIARDS » et « SUPER JAIMIE ». Il tient le même emploi de représentant de l’Establishment dans les séries « THE LIEUTENANT » en colonel, « UN ESPION MODÈLE » et « DAN AUGUST ». Il apparaît dans le rôle de l’ami farceur de Don Diego dans quelques « ZORRO », campe le beau-frère soupçonné, dans le final du « FUGITIF » et l’avocat dans la série tirée de « ARRÊT D’AUTOBUS », un inspecteur pendant une saison de « PERRY MASON ». Une certaine ressemblance physique lui vaut de jouer plusieurs fois le général McArthur dans des téléfilms ou épisodes de séries.

Aujourd'hui, il fête ses 85 ans. Happy birthday, Richard.

Qu'est-ce qui différencie un film comme « ALL I DESIRE » d’un vulgaire ‘soap’ télévisuel ? Ce n’est pas tant dans le sujet qu'il faut chercher que dans la signature de Douglas Sirk. Roi du mélodrame flamboyant, celui-ci prend son scénario à bras-le-corps et en assume les excès, le ridicule, pour transcender son matériau. Avec une rigueur, un soin extraordinaire dans la mise en scène, généralement consacrés à des œuvres plus ambitieuses, Sirk parvient à faire naître l’émotion d’un scénario improbable et de personnages peu attachants. Il tente même d’insuffler un peu d’humour avec la cuisinière allemande truculente, ce qui ne semble pas être son fort…

Barbara Stanwyck dans tout l’éclat de sa quarantaine, joue une chanteuse de music-hall à la carrière lamentable, qui revient après dix ans dans la ville qu'elle a quittée, abandonnant son mari et ses trois enfants. Elle va tout faire pour être acceptée de tous, mais son vieil amant ressurgit…

Sous couvert de mélo familial, Sirk parle d’intolérance, de castes sociales, d’hypocrisie. Et si les portraits de femmes ne sont pas toujours charitables, les hommes quant à eux, sont franchement pathétiques : qu'il s’agisse du mari complaisant et lâche ou de l’ex-amant obsédé sexuel, le tableau n’est guère reluisant. Entourée de partenaires pas toujours à la hauteur (les jeunes comédiennes jouant ses filles sont particulièrement agaçantes), Stanwyck occupe le terrain avec une force peu commune, même si son personnage n’est pas très clair, passant de la danseuse de baltringue vulgaire du début à la « grande dame » digne et élégante qu'elle devient dès son arrivée en ville.

Parmi les petits rôles, on reconnaît deux futurs grands noms du petit écran : Stuart Whitman jouant un acteur dans la pièce amateur et Guy ‘Zorro’ Williams qui fait de la figuration en étudiant souriant lors d’une party. À noter que Richard Long, qui joue le soupirant de la fille aînée de Barbara Stanwyck, jouera le fils de celle-ci dix ans plus tard dans la série « LA GRANDE VALLÉE ».

Comédien blond à l’humour pince-sans-rire, David Rasche fut parfaitement utilisé dans la série TV « SLEDGE HAMMER » (« MR. GUN » en v.f.) où il jouait un flic abruti discutant avec son colt dans la droite lignée de Leslie Nielsen et son « POLICE SQUAD ».

On l’aperçoit en acteur de télé dans « MANHATTAN », en photographe de mode assassiné dans « COBRA », en amant occasionnel dans « MADE IN HEAVEN », en gendre de Bette Davis dans « MA BELLE-MÈRE EST UNE SORCIÈRE » et formidable en ripou dans « DÉLIT D’INNOCENCE ». Il sert de faire-valoir à un chienchien dans « BINGO ! » et joue les bad guys de SF dans « DEAD WEEK-END ».

On revoit Rasche dans le rôle du nouveau mari de Bette Midler dans « C’EST ÇA, L’AMOUR ? » et en père sévère dans « DIVINS SECRETS », en président dans « THE SENTINEL ».

À la TV, il finance les partis dans « À LA MAISON BLANCHE », joue un prof de gym vindicatif dans un « MONK ».

Aujourd'hui, il fête ses 67 ans. Happy birthday, Sledge.