Jennifer Esposito est une très belle actrice ‘italo-américaine’, souvent vue dans les films de Spike Lee et en personnage récurrent dans des séries TV comme « SPIN CITY » ou « SAMANTHA QUI ? ».

Elle est particulièrement crédible en fliquette, que ce soit dans « PAS UN MOT… » ou dans la série « BLUE BLOODS » où elle excelle en co-équipière de Donnie Wahlberg.

Aujourd'hui, elle fête ses 39 ans. Happy birthday, Jennifer.

« BREAK ! » est un épisode de la 7^ème et dernière saison de la série « MISSION : IMPOSSIBLE », intéressant pour deux raisons : d’abord la ‘guest’ principale n’est autre que le toujours populaire Robert Conrad, ensuite le film semble démontrer que le système érigé par la série arrivait en bout de course. En effet, les agents de l’IMF infiltrent ici l’organisation d’un arnaqueur au billard, afin de récupérer des microfilms cachés sur le cadavre d’un agent du FBI abattu par celui-ci. Le seul problème, c'est que tout est tellement huilé, que le suspense est complètement absent !

Peter Graves et son équipe se sont introduits parmi les ‘bad guys’ à tous les niveaux de l’organigramme : Peter Lupus devient garde du corps de la fripouille, Barbara Anderson se trouve JUSTEMENT être l’ex de Conrad, etc. Les malheureux n’ont aucune chance ! Pour un peu, on les plaindrait…

Alors on suit avec une indifférence amusée la table de billard truquée, les boules téléguidées à distance, les coups de théâtre téléphonés et la chute sans surprise. Il faut vraiment être fan de l’ami Conrad – ici très à l’aise en lieutenant du méchant-en-chef – pour suivre l’affaire jusqu'au bout.

Autant le dire tout de suite aux amoureux de « LA FÉLINE » originale : pour ce qui est de sa suite « LA MALÉDICTION DES HOMMES-CHATS », passez votre chemin ! Car l’affaire a tout de l’arnaque organisée. Non pas qu'il s’agisse d’un navet et le coréalisateur Robert Wise n’a jamais rien fait de nul, pas du tout… Mais il paraît clair que le scénario n’avait strictement rien à voir avec le film de ’42 et qu'il a ensuite été adapté pour le faire (plus ou moins) coller avec l’œuvre de Jacques Tourneur : on a repris les deux personnages principaux et transformé Irena, la femme-chat en bonne fée-fantôme !

En fait, le film se rattache plutôt à « ALICE AU PAYS DES MERVEILLES » ou « PETER IBBETSON » et traite du monde onirique de l’enfance et du pouvoir des rêves. L’héroïne est une petite fille solitaire qui s’invente une « amie imaginaire » (jouée par Simone Simon, donc, qui a oublié qu'elle est censée être serbe et chante en français !) qui n’est autre que le spectre de l’ex-femme de son père. Parallèlement à cela, elle se lie d’amitié avec une vieille voisine à moitié cinglée, qui accuse sa propre fille d'être une usurpatrice. Ce ‘subplot’ n’a absolument rien à voir avec le reste de l’histoire, cela va sans dire !

Cette fausse ‘sequel’ est une véritable bouillie, écrite n'importe comment (peut-on être plus bête et borné que le personnage de Kent Smith ?), mais par contre admirablement filmée et photographiée. On retrouve donc le trio d’acteurs de « LA FÉLINE » qui a bien du mal à raccrocher les wagons et même l’étrange et fascinante Elizabeth Russell qui jouait la « sœur » dans une séquence-choc du film précédent, dans le rôle de la fille brimée et névrosée de la vieille folle.

Cela donne une curiosité absurde et déconcertante, à voir non pas comme suite de « LA FÉLINE », mais comme premiers pas d’un futur grand réalisateur, qui était déjà extrêmement prometteur. Techniquement, s’entend…

« S.O.S. TITANIC » est un film qui connut une double vie : d’abord à la TV en tant que téléfilm de 2 H 20 aux moyens opulents, puis en salles dans une version abrégée ne durant plus que 1 H 38. C'est cette dernière qui vient d’être rééditée en Angleterre dans un DVD d’excellente qualité, cherchant probablement à capitaliser sur le comeback du « TITANIC » de Cameron sur les écrans.

Malgré ses 40 minutes manquantes, que l’on ressent fortement par moments, force est de reconnaître que cette version est une des meilleurs qu'il soit donnée de voir. La reconstitution est étonnante de réalisme sans esbroufe, les plans truqués sont parfaitement intégrés (surtout compte tenu de la date de production !) et le casting dépourvu de stars trop voyantes, frise la perfection.

Tout en cherchant à créer une mosaïque de personnages, le scénario – du moins dans la version courte – est plutôt centré sur l’histoire de ce petit prof coincé joué par David Warner, qui rencontre une vieille fille américaine, pour une love story larvée et contrariée par leur timidité maladive. David Janssen, barbu et visiblement malade, joue un milliardaire marié à une femme plus jeune. Cloris Leachman crée une silhouette amusante d’actrice haute-en-couleurs et on a même droit à Helen Mirren en femme de chambre du paquebot, un rôle tellement minuscule qu’on imagine qu'il a dû souffrir du re-montage.

« S.O.S. TITANIC » a étonnamment peu vieilli et parvient à susciter l’émotion sans jamais céder au lacrymal facile. Il laisse même filtrer quelques piques acerbes sur les barrières sociales qui se retrouvent même dans la mort et condamne à travers le personnage de Ian Holm, les propriétaires du Titanic.

Même si on connaît l’histoire et ses moindres détails par cœur (oui, l’orchestre joue encore une fois jusqu'au bout !), cette version sobre et et honnête vaut indubitablement le coup d’œil. Et ici… Pas de Céline Dion !

À NOTER : David Warner apparaîtra également dans la version de James Cameron, dans un rôle complètement différent.

C'était un jeune premier-type hollywoodien, dans la lignée des Rock Hudson, Jeffrey Hunter ou Robert Wagner : un « beau gosse » athlétique aux traits réguliers, à la personnalité sans aspérités. Cela n’a pas empêché John Gavin d’apparaître dans quelques classiques comme « LE TEMPS D’AIMER, LE TEMPS DE MOURIR », « SPARTACUS » ou « PSYCHOSE », de tourner la série TV « DESTRY » en vedette et même d’incarner Cary Grant dans un biopic télé sur Sophia Loren.

Il s’est retiré il y a 30 ans pour devenir diplomate. Aujourd'hui, il fête ses 81 ans. Happy birthday, John.