Acteur au look viril/ironique à la Sean Connery qui a émergé dans les nineties grâce à la remarquable série TV « URGENCES » où il incarne le Dr. Ross, chirurgien séducteur compulsif. Il est aujourd'hui ce qui se rapproche le plus du Cary Grant des années 30. Avec en bonus, une vraie conscience politique...

Après des séries Z d’horreur comme l’inénarrable « L’ATTAQUE DES TOMATES TUEUSES », qui sont autant d’inévitables erreurs de jeunesse, le passage au cinéma de George Clooney se fait sans heurt grâce à sa prestation de malfrat tatoué dans « UNE NUIT EN ENFER » où il confirme un charisme de star en puissance. Il succède à Michael Keaton et Val Kilmer dans « BATMAN & ROBIN » dans le double rôle casse-gueule du milliardaire Bruce Wayne et de son alter-ego masqué. Là, les résultats sont beaucoup plus discutables…

Il cabotine en père célibataire dans la piètre comédie « UN BEAU JOUR », tient le rôle de l’agent secret dans « LE PACIFICATEUR ». Il est déserteur pendant la guerre du Golfe dans « LES ROIS DU DÉSERT ».

Clooney trouve enfin sa vitesse de croisière grâce à sa rencontre avec le réalisateur Steven Soderbergh et au rôle du séduisant braqueur non-violent dans le sexy « HORS D’ATTEINTE », où il forme un couple exceptionnel avec Jennifer Lopez. Il est adroitement utilisé par les frères Coen en forçat évadé looké comme Clark Gable dans « Ô’ BROTHER ! » où il est positivement désopilant. Il joue un loup de mer buriné dans « EN PLEINE TEMPÊTE », un braqueur de casinos dans « OCEAN’S ELEVEN » (un rôle créé par Frank Sinatra dans les années 60) puis « OCEAN’S TWELVE » et « OCEAN’S THIRTEEN », l’astronaute du remake de « SOLARIS », l’avocat cynique découvrant l’amour dans « INTOLÉRABLE CRUAUTÉ ».

Il excelle en espion U.S. pendant la WW2 dans « THE GOOD GERMAN », se montre encore hilarant en flic imbécile dans « BURN AFTER READING » (toujours des Coen) et « LES CHÈVRES DU PENTAGONE » en officier aux relatifs pouvoirs télékinétiques. Il révèle des trésors de profondeur dans « IN THE AIR » en homme-symbole du 21^ème siècle vivant pratiquement dans les avions.

La barbouze taciturne de « SYRIANA », l’avocat glacial de « MICHAEL CLAYTON » et le tueur à gages solitaire de « THE AMERICAN » marquent ses premières incursions dans un sous-jeu ultra-sérieux qui lui donnent un nouveau poids à l’image.

À noter qu’il apparaît dans un clip des ‘ZZTOP’ réalisé par Robert Rodriguez et le temps d’un clin d'œil à la fin de « LA LIGNE ROUGE », dans le rôle du nouvel officier remplaçant Elias Koteas.

On l’aperçoit, non-mentionné au générique, à la fin de « SPY KIDS » en chef des espions, ainsi qu’en voleur infirme dans « BIENVENUE À COLLINWOOD » (dont il est producteur).

Il réalise le curieux « CONFESSIONS D’UN HOMME DANGEREUX », dans lequel il apparaît en factotum de la CIA, le terne « GOOD NIGHT AND GOOD LUCK » où il est un reporter de news sous le maccarthisme et l’inconséquent « JEUX DE DUPES » où il est coach de football.

Et bien sûr, on ne saurait passer sous silence ses pubs pour le café ‘Nespresso’ véritables petits courts-métrages, bijoux d’autodérision où « George » se retrouve confronté à Dieu lui-même (John Malkovich) avec ses petites capsules pour enjeu. Sa petite ‘catch phrase’ « What else ? » est entrée dans le langage courant. 

À la TV, on voit également Clooney dans des pilotes oubliés et dans le rôle d’un des héros de la série « ENQUÊTES PRIVÉES ». Il produit le remake de « POINT LIMITE » tourné en direct, où il tient le rôle du pilote de bombardier. Il apparaît brièvement dans des clins d’œil à « URGENCES » dans les séries « MURPHY BROWN » et « FRIENDS ». Sa toute première apparition à l’écran – devenue mythique – est une figuration dans la minisérie « COLORADO ».

Cet impressionnant colosse texan volontiers bedonnant, à la moue boudeuse, apparaît pour la première fois dans un petit rôle de forçat dans « LUKE LA MAIN FROIDE ».

Joe Don Baker est le pistolero manchot dans « LES COLTS DES 7 MERCENAIRES », l’aîné indécis de Karl Malden dans « DEUX HOMMES DANS L’OUEST », le frère business man de « JUNIOR BONNER, LE DERNIER BAGARREUR ».

Il connaît une flambée de gloire dans les seventies grâce au rôle de Buford Pusser, shérif incorruptible dans le violentissime « JUSTICE SAUVAGE ». Il faut l’y avoir vu s’attaquer à des voitures à coups de batte de baseball ! Il enchaîne avec des séries B en vedette : « LA TRAHISON SE PAIE CASH » en ‘gambler’ increvable, « ÉCHEC À L’ORGANISATION » où il est le vieux copain de Robert Duvall qu'il aide à s’attaquer à la Mafia, « TUEZ CHARLEY VARRICK ! » où il est irremplaçable en tueur fumeur de pipe nommé ‘Molly’, « WELCOME HOME, SOLDIER BOYS » en chef d’une bande de viet-vets déchaînés. Il se prend pour Burt Reynolds dans « LA FOLLE CAVALE », joue un flic mal embouché dans « LIQUIDEZ L’INSPECTEUR MITCHELL », affronte des meutes de chiens dans « THE PACK », joue un autre ‘gambler’ dans « L’AVENTURIÈRE DE HONG KONG », l’ex-officier sudiste de « L’OMBRE DE CHIKARA », le shérif qui va arrêter un mafioso jusqu'à Malte dans « FINAL JUSTICE », le flic traquant un serial killer dans « WACKO ».

Les eighties voient Joe Don Baker revenir aux seconds rôles : le champion de baseball battu par Redford dans « LE MEILLEUR », le shérif ripou de « FLETCH AUX TROUSSES », le marchand de canons de « TUER N’EST PAS JOUER », le flic de « LA LOI CRIMINELLE », l’enquêteur à Venise dans « THE CHILDREN ».

Scorsese le sort de l’oubli en lui offrant le rôle du ‘privé’ dans « LES NERFS À VIF ». Baker redevient alors plus actif que jamais : le shérif dans « KILLING TIME », le magouilleur de « MONSIEUR LE DÉPUTÉ », l’ange-gardien Texan de « FELONY ».

Il joue le père avare de Winona Ryder dans « GÉNÉRATION 90 », l’employeur bizarre dans « À FLEUR DE PEAU », un raciste dans « PANTHER », le shérif plouc accompagné de son coq dans « THE GRASS HARP », un beauf qui défend sa caravane dans « MARS ATTACKS ! », le milliardaire cynique qui envoie les expéditions au « CONGO », le gouverneur dans « SHÉRIF, FAIS-MOI PEUR ».

Baker pour sa deuxième apparition dans un James Bond, campe l’allié de la CIA de 007 dans « GOLDENEYE » où il cabotine dans une caricature de Yankee, personnage qu’il retrouve dans une séquence de « DEMAIN NE MEURT JAMAIS ».

Il apparaît non-mentionné au générique de « JOE LA CRASSE » dans le rôle de Don.

À la TV, Baker est un fermier veuf dans « GUNSMOKE », un Indien dans « LA GRANDE VALLÉE », un kidnappeur dans « SUR LA PISTE DU CRIME », un détraqué qui en veut à la fille de Karl Malden dans « LES RUES DE SAN FRANCISCO », un illettré dans «  LA NOUVELLE ÉQUIPE », un homophobe dans « THAT CERTAIN SUMMER », un réalisateur de docus dans « L’HOMME DE FER », un tueur spolié dans « MONGO’S BACK IN TOWN » un de ses meilleurs rôles, un syndicaliste à la Jimmy Hoffa dans la minisérie « POWER », le sénateur McCarthy dans « CITIZEN COHN », un politicien du Sud dans « GEORGE WALLACE ». Baker a eu sa série en vedette, « EISCHIED », où il campe un flic. Il est le père cardiaque dans « TOO RICH : THE SECRET LIFE OF DORIS DUKE », le policier yankee dans la minisérie anglaise « EDGE OF DARKNESS ».

Hector Elizondo est surtout connu pour ses rôles de comédie chez Garry Marshall dont il est l'acteur-fétiche, et tout particulièrement pour « PRETTY WOMAN ». Mais c'est un second rôle actif depuis les sixties.

Il fut un des malfrats dans « LES PIRATES DU MÉTRO », un bandido dans « VALDEZ », un émir dans un « COLUMBO », Pancho Villa dans le téléfilm « WANTED : THE SUNDANCE WOMAN », il fut médecin dans la longue série « CHICAGO HOPE » et a récemment tenu un rôle récurrent dans « MONK ».

Aujourd'hui, il fête ses 74 ans. Happy birthday, Hector.

Samuel Fuller a signé quelques chefs-d’œuvre, des films quasi-expérimentaux, des œuvres engagées et même son lot de navets. « SHARK ! » fait incontestablement partie de cette dernière catégorie. Situé au Soudan mais tourné au Mexique, ce film fauché se voudrait dans la lignée des romans d’Hemingway et de « CASABLANCA », mais rien n’a apparemment tourné rond : il faut voir les pauvres bouts de décors censés représenter la casbah, les acteurs mexicains (parmi lesquels l’inévitable Enrique Lucero en flic ripou) grimés en Arabes et les plans « à sensation » filmés sous l’eau avec les requins. On a vu cent fois plus impressionnant dans n'importe quel docu animalier et le montage fait peine à voir.

Si – en cherchant bien – on peut reconnaître la griffe de Fuller, ce sera dans quelques répliques à l’emporte-pièce dont il a le secret, dans la personnalité de son héros, un trafiquant d’armes débrouillard et amoral. Mais c'est vraiment tout ! Burt Reynolds hilare et crasseux semble s’amuser beaucoup en voyou sympathique. Sa relation avec le gamin arabe/mexicain est ce qu'il y a de plus valable dans le film. À ses côtés, deux vétérans : Barry Sullivan en vilain chasseur de trésor et Arthur Kennedy dans un rôle-cliché de vieux toubib alcoolique obligé d’opérer pour sauver une vie.

« SHARK » n’a vraiment rien pour lui. Pas même au second degré. Les combats sous-marins entre les plongeurs et les tout petits squales visiblement morts ne provoquent qu’affliction. Fuller a tourné suffisamment de grands films pour qu’on oublie celui-là et Reynolds avait au moins l’excuse d’être encore à peu près inconnu et de devoir gagner sa vie. C'est l’équipe tout entière de ce navet qui aurait pu figurer dans notre rubrique « C'EST DUR PARFOIS DE GAGNER SA VIE » !

Elle est la plus internationale des comédiennes grecques, passant du théâtre à la chanson, des superproductions aux films intimistes avec une aisance totale. Irène Papas a connu plusieurs carrières : dans sa Grèce natale d’abord, où elle incarna à elle seule toutes les héroïnes de la tragédie classique, puis aux U.S.A. et même en France et en Italie. Elle endossa toutes les nationalités, sut tenir tête à d’imposants partenaires sans jamais s’effacer derrière eux.

Avec son visage à la beauté grave et austère, sa voix basse, son regard noir, elle a d’abord brillé en traîtresse de péplum dans « THÉODORA, IMPÉRATRICE DE BYZANCE », elle croise Anthony Quinn dans « ATTILA, FLÉAU DE DIEU », un acteur avec lequel elle tournera cinq autres films tant leur couple paraît évident et bien assorti. Elle s’essaie au western en épousant le rancher James Cagney dans « LA LOI DE LA PRAIRIE » (elle y joue une Grecque émigrée), puis retourne dans son pays pour tenir le rôle-titre de « BOUBOULINA », légende locale.

Après son succès dans « LES CANONS DE NAVARONE » où elle est épatante en résistante farouche et retrouve Quinn, Papas incarne plusieurs facettes de la tragédie antique : « ANTIGONE », « ÉLECTRE » un de ses sommets en tant que comédienne, Pénélope dans la minisérie « L’ODYSSÉE », Hélène de Troie dans « LES TROYENNES », puis la mère déchirée de « IPHIGÉNIE ». Un sans faute assez imposant.

Elle joue la veuve indomptable mais condamnée dans « ZORBA LE GREC », celle d’un mafioso dans « À CHACUN SON DÛ », la maîtresse de « ROGER LA HONTE », la femme stoïque d’un ‘capo’ dans « LES FRÈRES SICILIENS », celle du leader de l’opposition dans « Z » où elle n’a quasiment pas de dialogue et fait tout passer par son intensité.

En épouse patiente d’un homme volage, elle retrouve Quinn pour l’émouvant « A DREAM OF KINGS », joue la reine humiliée dans « ANNE DES MILLE JOURS », une partisane dans « LA 5^ème OFFENSIVE », une Bédouine dans « LE MESSAGE » (avec qui ? Oui, avec Quinn !), la femme de ménage forte-tête dans « LE CHRIST S’EST ARRÊTÉ À EBOLI ».

La qualité de ses films se fait moins rigoureuse dans les années 80 et Irène Papas se compromet dans des nanars comme « LIÉS PAR LE SANG » où elle cabotine éhontément en héritière italienne hystérique. Elle retrouve Quinn et le Maghreb pour « LE LION DU DÉSERT », joue l’affreuse grand-mère dans « ÉRENDIRA », une chef de gang dans « SÉRIE NOIRE POUR UNE NUIT BLANCHE », la mère d’Ornella Muti dans « CHRONIQUE D’UNE MORT ANNONCÉE ». Elle fait acte de présence dans des films tournés en Grèce tels « SOLEIL GREC » ou « CAPITAINE CORELLI », comme si un film tourné là-bas n’était pas tout à fait complet sans elle…

Son album « ODES » où elle chante sur des musiques de Vangelis, est un grand moment.

À la TV, elle fut la femme de Burt Lancaster dans la minisérie « MOÏSE », joue la mère de « COLOMBA », celle de la chanteuse portugaise dans « LA VALISE EN CARTON » (eh oui…), incarne Rebekah dans « JACOB », Anticleia dans une nouvelle version de « L’ODYSSÉE ».