Que nous apprend « MAFIOSO » ? Que mafieux un jour, mafieux toujours ? Qu'on a beau émigrer à Milan, devenir un honnête père de famille accro au boulot, si on retourne au pays (la Sicile, bien sûr), on redevient celui qu’on n’a jamais cessé d’être ? Un « soldat » docile, un fiston de la « Mamma »…

En déglamourisant complètement l’univers et le folklore du film de mafia, Alberto Lattuada, sur un scénario coécrit par Marco Ferreri, nous montre comment le brave Alberto Sordi parti quelques jours en vacances visiter sa famille et son village natal, se retrouve à payer une dette au parrain local et transporté à New York pour… mais pas de ‘spoiler’ !

Ce n’est pas exactement une comédie, même si on rit souvent. L’immersion dans la vie sicilienne est totale, croquée avec une extraordinaire acuité, la menace étant tellement omniprésente qu'elle n’a même pas besoin de se manifester ouvertement. Entre comédie de mœurs et film policier, « MAFIOSO » ressemble parfois au mauvais rêve d’un quidam qui a cru pouvoir tourner le dos à son passé. Le film est littéralement porté par Sordi, absolument génial de servilité joviale, d’inconscience et de rouerie. Un mélange de naïveté et de stupidité qui font de lui l’outil idéal pour ses ‘padrone’. Il a des instants de pure grandeur comique, quand il se met à chanter en plein repas de famille, par exemple. Autour de lui, le casting mêlant amateurs et professionnels est étonnamment harmonieux.

Loin des gangsters charismatiques de Coppola, des business men de Rosi, des ‘hitmen’ de série B, « MAFIOSO » montre avec une précision clinique une autre facette de « la piovra » et soulève un coin du voile sur les racines du Mal.

Le titre « MON DIEU, COMMENT SUIS-JE TOMBÉE SI BAS… », la signature de Luigi Comencini, la présence de grands techniciens italiens à la photo et au montage, tout incite à la curiosité pour cette comédie d’époque située en Sicile.

De fait, le film démarre bien et trouve vite son ton particulier : c'est du gros mélodrame aux ficelles délibérément énormes, teinté de comédie érotique, au ton joliment décalé. Le réalisateur fait prendre à ses acteurs des poses sorties tout droit d’un film muet, il joue des voix « off », des artifices visuels avec beaucoup d’humour. Mais force est de reconnaître qu'il lui manque quelque chose d’essentiel : un bon casting. Ce film est presque la preuve vivante de l’importance fondamentale des acteurs dans le cinéma italien. Privé de la verve des Gassman, Tognazzi, Manfredi ou Mastroianni, on doit se contenter de cabotins sans relief, d’acteurs français comme Jean Rochefort (privé de sa voix dans la v.o. même s’il joue un noble parisien avec accent) qui ne font que passer ou d’un jeune premier pâlichon comme Michele Placido. Comme le film repose entièrement sur les épaules de Laura Antonelli, il peine à décoller et finit par s’enliser dans l’ennui. Jolie comédienne douce et sensuelle, elle manque clairement d’abattage et d’une forte personnalité et joue au premier degré – plutôt bien, d'ailleurs – sans parvenir à transcender le propos.

Reste quelques moments savoureux comme ces séances de déshabillage dans la cabane, où l’actrice met tellement longtemps à ôter ses couches de vêtements, que c'est un véritable tue-l’amour et la première moitié du film avec ses quiproquos et ses running gags. Vraiment pas un grand Comencini…

De quoi parle donc « L’ÉCLIPSE », le classique italien d’Antonioni, datant d’un demi-siècle ? D’incommunicabilité ? De solitude dans un monde obsédé par l’argent et le matériel ? De la déshumanisation de l'homme moderne ? De l’inanité des relations amoureuses ? Sans doute… En fait, pour profiter pleinement du spectacle esthétiquement très séduisant offert par cette œuvre étrange et légèrement rébarbative, il ne faut justement pas trop se poser de questions et se laisser porter. Se laisser séduire par le jeu de Monica Vitti, jeune femme apathique, à la dérive, animée de temps en temps d’éclairs de joie de vivre et de fantaisie (scène étonnante où elle se déguise en Africaine), rapidement réprimés et traînant son ennui dans des rues désertes, des appartements trop grands, trop sombres ou plongeant parfois dans l’hystérie de la « vraie vie ». Ainsi, la très longue séquence de la Bourse, allant crescendo dans la frénésie, jusqu'au crash, est-elle aussi brillamment exécutée que dérangeante. Car au fond, c'est le seul moment où les personnages paraissent passionnés, animés, voire tout simplement… vivants.

Antonioni s’éternise dans de longs plans magnifiquement cadrés, qui ressemblent à des photos de maîtres, ose d’interminables silences et clôt même son film par dix minutes de plans muets sur des extérieurs et des visages d’inconnus. C'est dire qu'il s’agit d’un cinéma exigeant, dont il est facile de se détourner, voire de se gausser, mais avec un minimum d’effort, le voyage en vaut la chandelle.

Aux côtés de l’intrigante Monica, au regard incroyablement changeant, Alain Delon compose un remarquable portrait de prédateur agité, sans cœur, sans âme, un ‘trader’ accro au pognon et à l’adrénaline. À lui seul, il trace les contours de « l'homme du futur » et cela n’a rien de réconfortant.

À ne pas mettre entre toutes les mains donc, cette « ÉCLIPSE » glaciale qui nous plonge dans un monde en mutation, dans une Italie bien éloignée des clichés folkloriques véhiculés par le cinéma ou la musique.

Attendre de « WWW » un avis objectif sur un film comme « POTICHE », c'est comme demander à un critique culinaire allergique aux fruits de mer d’écrire un guide sur les plateaux d’huîtres. Même pas la peine !

Bien sûr, sans goûter le plat, on peut reconnaître l’humour du point de départ : recycler un vieux « boulevard » de Jacqueline Maillan en comédie décalée et délibérément kitsch pleine de stars. François Ozon avait plutôt réussi son coup avec « 8 FEMMES ». Mais là, le scénario arrive à bout de souffle au second tiers, les acteurs hésitent visiblement quant au ton à adopter et les allusions « sarkoziennes » ont déjà pris un méchant coup de vieux. Plutôt que de pester vainement donc, concentrons-nous sur le couple-vedette : Catherine Deneuve et Gérard Depardieu.

Depuis « LE DERNIER MÉTRO » il y a 32 ans, ils en sont tout de même à leur 9^ème film ensemble ! Après le mélo rétro de Truffaut, ils ont été amants la même année dans le film à sketches de Claude Berri « JE VOUS AIME » où il jouait un rocker et elle une héroïne « moderne ». L’année d'après, ils se croisent dans « LE CHOIX DES ARMES » le beau mais inégal polar de Corneau : lui formidable en loubard incontrôlable, elle ‘guest star’ en épouse de Montand. C'est encore Corneau qui les réunit trois ans plus tard dans « FORT SAGANNE », fresque sentant bon le sable chaud, où ils sont à nouveau amants. Quatre années plus tard, ils s’affrontent dans « DRÔLE D’ENDROIT POUR UNE RENCONTRE » sur une aire d’autoroute, entièrement basé sur leur face à face. Ils sont au même générique de « LES 101 NUITS DE SIMON CINÉMA » sans jouer ensemble (elle partage son sketch avec De Niro).

Ils se retrouvent en 2004 pour « LES TEMPS QUI CHANGENT » où ils se revoient après trente ans. « Gégé » a 56 ans, Mme Deneuve en affiche cinq de plus. En 2010 c'est donc « POTICHE » où ils apparaissent bien changés l’un et l’autre, ce qui est on ne peut plus normal. Puis dans la foulée, c'est « ASTÉRIX ET OBÉLIX : AU SERVICE DE SA MAJESTÉ », lui en Obélix, elle en reine d’Angleterre. Là, on n'a pas vu, on ne risque pas de voir un jour, donc ce sera No Comment... 

Toute une vie, comme dirait Lelouch…

L’association des noms de Roberto Rossellini et Stefan Zweig laissait espérer quelque chose de plus ambitieux que ce roman-photo italo-allemand qu’est « LA PEUR », étrange copro bâtie autour d’un adultère bourgeois.

PDG d’une firme pharmaceutique, Ingrid Bergman a trompé son (vieux) mari avec un bellâtre inepte. Soudain, l’ex-maîtresse de celui-ci s’immisce dans la vie d’Ingrid et la fait chanter. Mais rien n’est aussi simple : le mollasson époux s’avère être dans le coup !

L’action se passe à Berlin sans qu’on n’en voie rien. Tout le monde s’exprime en italien et la nationalité des uns et des autres est rendue encore plus confuse par des patronymes bizarroïdes. En fait, ce qui finit tout de même par accrocher l’attention, c'est l’actrice principale que la caméra ne lâche pas d’une semelle et qui ne cesse de fuir, de se cogner aux murs, de contenir sa panique, comme une biche aux abois. L’enjeu a beau être relativement faible (elle ne veut pas avouer sa faute à son mari), on ne peut que ressentir de l’empathie pour elle, grâce à l’intensité d’Ingrid Bergman et à sa sensibilité à fleur de peau. Autour d'elle, des partenaires beaucoup moins convaincants, surtout Mathias Wieman, incarnant le fameux mari cocu jouant des jeux pervers.

« LA PEUR » laisse donc sur sa faim, d’autant que sa conclusion en queue-de-poisson et en ‘happy end’ semble contredire tout ce qu’on vient de voir pendant 75 minutes. À voir pour l’admirateur inconditionnel de la star de « CASABLANCA », ce qui est après tout, une excellente raison de visionner un film !

À noter que dans la séquence où Bergman retrouve sa tourmenteuse dans un cabaret appelé le « Kleine Fisch », on aperçoit très brièvement dans un plan large (photo du bas), un jeune homme récitant des poèmes d’une voix reconnaissable entre mille : Klaus Kinski en personne. Mais il faut le savoir et avoir de très bons yeux !